월드비전

제임스가 삶으로 정의한
‘의지’

배움의 중요성을 늦게 깨달은 제임스지만 최선을 다해 공부했고, 깜짝 놀랄 만한 성과를 이루었다.

“할아버지가 학교 다닌데요~” 학교로 돌아간 제임스가 매일 듣던 소리다. 9세에 학교를 그만둔 제임스는 16세가 되도록 자기 이름조차 쓸 줄 몰랐다. 읽을 줄도 몰랐으며 숫자 0부터 10까지 제대로 헤아리지 못했다. 이런 제임스가 학교에 다시 왔으니 어린 동급생들에게는 좋은 놀림감이었으리라.

제임스가 받는 스트레스는 이만저만이 아니었다. 한참 어린 동생들만도 못하게 전혀 읽고 쓰고 셈하지 못하는 자신이 무척이나 한심해 보였다. 하지만 제임스는 끝까지 해내기로 마음먹었다. 월드비전 CVA 멤버들의 끊임없는 격려도 결심을 다지는 데 한몫했다.

자, 이제부터 제임스의 반격! 4학년으로 시작한 초등학생 제임스는 그해 첫 시험에서 1등급을 받아 할아버지라 손가락질하던 아이들의 입을 꾹 다물게 했다. 5학년 때도 6학년 때도 모든 시험에서 1등급을 놓치지 않았다. 급기야 학교에서는 7학년이 된 제임스를 곧장 8학년으로 올리기로 결정했다. 제임스가 초·중등 과정을 무사히 이수만 해도 마을에서는 놀랄 일이고 큰 성과였음은 당연하다. 어부이던 소년이 그물을 놓고 학교로 돌아와 연필을 다시 잡겠다는 결심을 한 것으로도 박수 받을 일인데, 이 의지의 소년은 끝까지 해내겠다는 자신의 말대로 끝을 보고야 말았다. 이제 19세. 짧은 인생 속에서‘의지’란 무엇인가를 제대로 정의한 제임스.

그런데 그동안 어떤 일이 있었길래 이토록 학업에 빛을 발하는 아이가 학교와는 담을 쌓고 살아왔을까?

대학 진학을 준비 중인 제임스

제임스의 가족은 모두 일곱 명이다. 형 세 명, 누나 두 명 그리고 제임스와 엄마. 아빠는 엄마가 아이를 임신하자 가정을 버리고 떠난 지 오래다. ‘아내와 곧 태어날 아이를 버리다니. 그런 사람이 결혼은 왜 했던 거지?’ 제임스가 들려주는 이야기에 내 마음은 부글부글한데 정작 당사자는 무덤덤하다. 생계를 위해 힘들게 일해야만 했던 하루하루는 떠난 아빠를 원망할 틈조차 주지 않았다.
제임스가 살고 있는 지역은 호수가 가까워 대부분 사람이 물고기를 잡아 생계를 유지하는데 제임스도 그렇게 어부 일에 발을 들여놓게 되었다.

“학교에 다녀봤자 딱히 좋은 게 뭔지 알 수 없었어요. 먹고사는 게 우선이라고 생각했으니까 돈을 버는 일이 중요했죠. 9세에 학교를 그만두고 물고기 잡는 일을 시작했어요.”

세월은 물처럼 흘러 흘러 어느새 아이는 16세 청소년이 되었고 학교를 떠난 지는 7년이 다 되어갔다. 그리고 2016년 어느 오후, 제임스의 삶을 바꾼 만남이 찾아온다. 아주 소박하고 그리고 아주 단호하게.

“일을 마친 후 엄마랑 같이 집에 있었어요. 그날이 생생하게 기억나네요. 누군가 찾아왔는데 월드비전 CVA 멤버들이라 했어요. 엄마와 저는 어리둥절했죠. 그분들은 친절하게 자신들을 소개했고, 학교에 다니지 않는 아이들을 돕고 있다고 했어요.”

어려운 환경에서도 희망을 놓지 않는 어머니와 제임스

자신이 학교에 다니지 않고 있음을 그들이 안다는 것도 왠지 기분이 나빴고, 한 마을에 살 뿐 딱히 친한 이웃도 아니었던 사람들이 자신에게 학교로 돌아가라고 권하자 일단 경계심부터 생겼다. 학교는 선택이 아니라 반드시 다녀야만 하는 의무라고 하는 그들의 이야기를 제임스는 받아쳤다.

“제가 공부를 할 수 있는 상황이라고 보시나요? 돈도 벌어야 하고, 무엇보다 지금 전 제 이름도 쓸 줄 몰라요. 이런 내가 무슨 학교를 다니겠어요?”

제임스의 날 선 반문에도 월드비전 CVA 멤버들은 물러서지 않았다. 돈을 버는 일을 조금 줄이더라도 학교로 다시 돌아가야 한다, 언제까지 물고기만 잡고 있을 거냐며 지금이라도 교육을 받아야만 아직 한참 남은 네 인생이 달라질 수 있다고 강하게 설득했다. 오랜 대화 끝에 제임스의 마음이 돌아섰다.

물고기를 낚던 제임스는 이제 학교를 졸업하고 선생님을 꿈꾼다. 가정 형편 때문에 대학 진학을 못해 아직은 구체적인 실천은 하지 못하고 있지만, 진학을 위해 최선을 다할 생각이다. 이미 ‘의지’란 이런 것이라 보여주었던 제임스이기에 크고 단단한 벽 앞에 서 있지만 절망은 하지 않는다.

“월드비전 CVA 프로그램은 제 삶을 송두리째 바꾸어놓았어요. 그때 학교에 다시 가지 않았다면 지금도 전 호수에서 오늘 먹고살 것만 생각하며 일을 하고 있겠죠. 지금 여기까지 온 것은 월드비전 CVA 덕분이에요.”

제임스가 생계를 유지하기 위해 학교를 그만두고 어부 일을 했던 말라위 호수

제임스는 학교에 다니지 않는 마을 어린이들을 걱정했다. 자신의 이야기가 널리 알려져 삶에 찌든 아이들이 용기를 얻고 학교로 돌아오길 간절히 바란다고 했다. 그리고 그 아이들이 학교로 갈 수 있도록 어른들이 힘을 합쳐야 한다고 힘주어 이야기했다. 교육을 받는다고 반드시 좋은 어른이 되는 것은 아닐 것이다. 하지만 자신보다 어려운 이들의 사정에 먼저 귀 기울이고 사람들과 연대하며 문제를 해결해나가야 함을 배우고 깨달은 제임스는 바른 사회를 만드는 참 좋은 어른이 될 것이다. 이미 그는 그런 사람이지만.

글·사진 윤지영 후원동행2팀

올해 월드비전은 설립 69주년을 맞이했습니다. 한국전쟁 후 굶주림으로 도움을 받던 한국월드비전은 69년이 지난 지금 전 세계 100여 개국에 받았던 사랑을 돌려주고 있습니다. 후원자님께서 전해주신 사랑이 만들어낸 알찬 결실을 전해드립니다.

글. 김보영 콘텐츠&커뮤니케이션팀

우리 주변엔 세상을 따뜻하게 변화시키는 착한 가게들이 있습니다. 음식점, 카페, 꽃집 등 나눔을 통해 아이들의 꿈을 응원하는 월드비전 비전스토어. 어려운 경제 상황에도 오시는 고객들과 나눔을 함께하고자 도움의 손길을 전하고 있는 가게들입니다. 2017년부터 시작한 비전스토어는 어느덧 2년이 지나 우리 주변을 가득 채우며 2095호 (2019.7.25 기준)이 지정되었습니다. 그중 서울에 있는 407개의 비전스토어 중 세 곳을 찾아가 방문하는 모두가 후원자가 되는 기적 같은 일을 실천하고 있는 착한 가게 사장님을 만나보았습니다.

“요즘은 ‘어른’의 역할을 하는 사람을 찾기 힘들잖아요. 세상엔 어른이 필요하다고 생각해요. 제가 많은 돈을 후원하는 건 아니지만 꿈을 키우는 아이들을 응원하고 어려운 분들을 돕는 게 세상을 변화시키는 시작 아니겠어요?”

2017년부터 후원을 해오고 있는 김시원 후원자는 유명 플로리스트이다. 영국 유학 시절, 친구가 아들이라며 한 아이를 소개했다고 한다. 결혼을 안 한 친구의 이야기에 당황도 잠시, 그 아이는 친구의 후원아동이었다. 김시원 사장은 이때 ‘후원’이란 단어와 처음 마주하였다. “우리 아마니 사진이에요”라며 후원아동 아마니를 소개하는 그의 모습에서 후원에
대한 진심과 애정을 느낄 수 있었다. 주변 사람들과도 후원을 통한 행복을 자주 나눈다는 후원자님. 그런 마음이 또 다른 후원의 인연의 꽃을 피우리란 확신이 든다.

“함께함, 공유라는 단어의 의미가 좋잖아요. 빡빡한 세상에서도 작지만 빛을 만들려고 노력한다면 그 빛들이 모여 세상을 밝히지 않을까요? 우리가 함께 돕고 서로를 이해한다는 건 중요한 일인 것 같아요. 한 산업이 오래 유지되기 위해선 나만 잘되는 게 아니라 함께 오래가는 게 중요해요. 우리 함께, 더불어 산다는 마음이면 냉랭한 세상도 포근하게 변할 것 같아요.”

은퇴 뒤에는 경제적 어려움으로 플로리스트란 꿈에 도전하지 못하는 사람들을 돕고 싶다는 김시원 후원자. “꽃이 의식주에 영향을 주진 않지만 꽃이 주변에 끼치는 영향력의 가치를 믿어요.” 꽃이 주는 행복, 기쁨을 사랑하는 그의 마음이 비전스토어 안에 가득했다. 꽃이 주는 아름다움의 가치처럼 나눔이 아이들의 삶에 꽃향기로 닿는 희망을 보며 후원을 지속해나가는 게 아닐까.

“행복한 바이러스가 묻어나는 가게가 되면 좋겠어요. 직원들의 친절, 가게의 나눔이 눈엔 보이지 않지만 좋은 기운으로 가게에 녹아 있을 거라 생각해요.”

투자 회사에서 회계사로 근무하며 아우어베이커리 본사 총 CFO이기도 한 정안식 후원자. “제 본업이 딱딱한 이미지다 보니까, 책상 위에 앉아서 주식 그래프만 보면 세상적으로만 빠져 있는 느낌이 들더라고요. 그래서 오시는 고객들이 모두 즐겁고 행복을 느낄 수 있는 가게를 직접 운영하고 싶은 꿈이 있었어요.” 그의 철학처럼 아우어베이커리 압구정소망점엔 따스한 기운과 행복한 에너지가 가득했다. 계산대 옆에 놓여 있는 후원아동의 사진 덕분에 손님들도 빵을 구매하며 아이와 자연스레 눈 맞춤을 하게 된다.

“처음엔 후원 활동을 주변에 알리는 것에 고민이 많았어요. 거부감을 느끼는 손님들도 물론 있겠지만, 10명 중 4명은 조금이라도 후원에 관심을 가질 수 있을 거라 생각해요.” 언젠가 어려운 나라에 학교와 병원을 지어주고 싶다는 그는 나눔에 대한 소신도 확고하다. “초등학생 때 같이 공부하던 친구가 집안이 어려워져 무척 힘들어하던 모습을 보며 기본적인 권리에 대한 중요성을 깨달았어요. 예전엔 어려운 나라에 학교와 병원을 지어주고 싶다는 꿈이 막연했는데, 지금은 주변에 좋은 분이 많아져서 함께한다면 이룰 수 있을 거라 생각해요.”

가게에 오는 모든 손님, 오가며 가게를 마주하는 분들, 주변 이웃들 모두가 즐겁고 행복했으면 좋겠다는 정안식 후원자. 그의 긍정적인 철학처럼 달콤한 빵 냄새와 좋은 기운이 가득한 비전스토어와의 만남이었다.

폴 바셋은 커피 브랜드로서의 역할뿐 아니라 사회와 함께 성장해나가는 브랜드가 되기 위해 ‘1 shop = 1 child’라는 가치로 월드비전을 통해 에티오피아 아동들을 후원하고 있다. 비전스토어가 생기기 이전인 2015년부터 가게 하나당 아이 한 명을 후원해온 폴 바셋은 비전스토어의 시초이기도 하다.

폴 바셋 100호점인 서초본점의 오원준 점장은 입사 교육을 받으며 처음 후원에 대해 알게 되었다고 한다. “후원에 대해서 입사 전에는 잘 인지하지 못했는데, 아이와 소통하고 직원들과도 아이에 관해 이야기하다 보니까 후원에 대한 유대감과 책임감이 자연스럽게 생기는 것 같아요.” 커피 산업의 발전과 좋은 커피 문화 확산을 위해 노력하고 있는 폴 바셋은 커피 산업의 선순환을 중요하게 생각하며 그 일환으로 후원을 하고 있다.

“폴 바셋의 철학처럼 커피 대사로서의 홍보 효과와 공급자 역할도 중요하지만, 만드는 바리스타의 역할 그리고 이용하는 고객까지 세 가지가 좋은 순환 구조를 만들어야 해요. 표면적으로 후원의 혜택은 아이에게 닿지만, 궁극적으로는 저희와 사회 발전의 토대가 된다고 생각합니다.”

오원준 후원자는 매장 게시판 밑에 후원아동의 사진을 두어 직원들도 네이마와 매일 마주하게 한다. “후원아동이 보내온 편지는 항상 직원들과 공유해요. 삐뚤빼뚤한 글씨로 아이가 전해오는 마음이 굉장히 감동적이거든요. 그러한 감정을 공유하며 직원들도 자연스레 책임감을 느끼는 것 같아요.”

그거 아세요? 전국 2,095개 비전스토어의 손님인 여러분도 저희의 후원자라는 사실을요. 여러분이 착한 가게에서 하는 착한 소비가 모여 아동의 꿈을 응원하고 있답니다. 주위에 비전스토어가 있다면 곧 당신의 후원아동이 될 그 아이와 눈을 맞추며 웃어주면 어떨까요? 월드비전은 전국의 비전스토어 사장님들을 응원합니다.

글. 김보영/ 콘텐츠&커뮤니케이션팀
사진.편형철/ 쿰 스튜디오, 조은남/ 조은나무 스튜디오

이런 국기를 본 적 있나요?

지도를 자세히 보면 조금 감이 올 수도 있을 텐데…. 눈치채셨나요? 바로 ‘알바니아’라는 나라의 국기예요.

한 번쯤 들어본 사람도 있겠지만 우리에게 잘 알려진 나라는 아니에요. 일단 간단하게 알바니아의 위치부터 짚어볼까요?

알바니아는 유럽의 남동쪽에 있어요. 남쪽으로 그리스, 북쪽으로 몬테네그로와 코소보 사이에 끼어 있지요.

자, 이제 본격적으로 알바니아 이야기를 시작해보려 해요. 테레사 수녀님이 태어난 나라, 할리우드 액션 영화 속 마피아의 나라, 코소보 비극이 있었던 나라, 부유한 대륙 속 가난한 국가, 알바니아로 떠나볼까요?

‘코소보’가 남긴 상처를 보듬기 위해 찾아온
월드비전

       알바니아는 1990년, 2차 세계 대전부터 40년간 이어진 공산주의 독재에서 벗어나 민주주의와 자본주의 경제의 길을 선택했어요. 하지만 지금까지 사회적 갈등과 높은 실업률로 유럽 최빈국으로 남아 있어요.

또 알바니아에는 ‘코소보’라는 상처가 고스란히 남아 있기도 해요. 알바니아가 민주주의의 길을 선택한 지 얼마 지나지 않은 1999년, 알바니아와 세르비아 사이에 있는 코소보에서 내전이 일어났어요. 코소보에 있던 알바니아 사람들이 세르비아로부터 독립을 요구하며 시작된 내전은 세르비아 사람들이 알바니아 사람들을 무차별 학살하는 끔찍한 인종 청소로 이어졌어요.

당시 코소보 인구 210만 명 가운데 1만 명 정도가 사망하고, 90만 명에 가까운 난민이 발생한 큰 사건이었어요.

월드비전이 알바니아에서 활동하기 시작한 건, 바로 코소보 사태로 인해 알바니아로 도망쳐 온 난민들을 돕기 위해서였어요.

산지가 많은 리브라즈드 풍경

월드비전이 알바니아의 시골 마을
리브라즈드로 향한 이유!

    20여 년이 흐른 지금, 알바니아 아동 세 명 중 한 명은 여전히 최저 생계 수준에 못 미치는 환경에서 살고 있어요. 특히 시골 지역 빈곤율은 도시보다 66%나 높고, 실업률은 30%에 달해요.

월드비전이 2006년 활동을 시작한 리브라즈드 지역 역시 주민의 84%가 농사일을 하는 시골 마을이에요. 하지만 산지가 대부분이라 농사를 지을 수 있는 땅이 많지 않고 시장으로 가서 생산한 농작물을 팔기도 사기도 어려운 곳이죠.

그나마 주민들의 수입원이던 탄광과 담배 공장이 2000년 초 문을 닫으면서 수많은 사람들이 일자리를 잃었어요. 점점 어려워지는 고향의 상황을 견디지 못하고 일자리를 찾아 외국으로 떠나는 가장이 많아지면서, 남겨진 아이들과 가족들은 경제적 어려움뿐 아니라 여러 위험에 노출되기도 하죠.

가장 도움이 필요한 이들을 찾아가는 월드비전은 알바니아에서도 바로 이곳, 리브라즈드로 향했어요.

(왼쪽)월드비전과 지역 정부가 매년 개최하는 꿀 축제 모습, (오른쪽)양봉 기술을 청년에게 가르쳐주는 마히예 할머니

곰돌이 푸도 반한 리브라즈드의 벌꿀,
주민들의 희망이 되다

    리브라즈드는 산이 많아 경치는 아름답지만 그만큼 농사를 지을 수 있는 땅도 적기 때문에 농사로 생계를 이어가는 주민들은 어려움이 많아요. 월평균 수입이 150~180달러밖에 되지 않을 정도죠.

월드비전이 이 지역에서 무엇보다 소득증대사업에 힘쓰고 있는 이유이기도 해요. 후원아동 가정을 중심으로 가정마다 소득을 올릴 수 있도록 다양한 농업 교육과 지원을 하고 있어요. 특히 70%에 달하는 청년 실업률을 해결하기 위해 모든 소득증대사업에는 성인뿐 아니라 청소년들의 참여를 적극적으로 권해요.

다양한 소득증대사업 중 4년 전 시작한 양봉사업은 효과가 커서 지역 정부에서도 큰 관심을 보이고 있어요.

리브라즈드 지역은 지중해성 기후와 산으로 둘러싸인 분지 지형이라 다른 지역에 비해 다양한 나무와 꽃들이 자라고 있어 향 좋고 맛도 좋은 꿀을 생산하기에 딱 맞는 조건을 갖고 있어요.
월드비전 울산지역본부 후원자님들의 나눔으로 리브라즈드의 양봉사업은 조직적이고 규모 있게 진행되기 시작했어요.

리브라즈드 지역에서 생산되는 꿀은 전국적으로 유명한데, 그중 밤나무 꿀과 소나무 꿀이 가장 인기가 많다고 해요. 최근에는 꿀이 소염, 항균 치료제로 알려지면서 꿀 소비도 늘어나고 있어요.

월드비전과 지역 정부는 지역적 특성과 몸에 좋은 꿀의 가치를 십분 활용해서 매년 리브라즈드 꿀 축제를 개최하고 있어요. 올해는 지역 정부에서 꿀 축제에 예년보다 더 많은 예산을 지원해서 대표 지역 축제로 키워가고 있답니다.

인생의 단맛을 알게 된 마히예 할머니

    마히예 할머니(58세)는 리브라즈드에서 양봉왕으로 유명해요. 2019년 청소년을 포함해 36가정이 참여한 월드비전 양봉사업에서도 마히예 할머니는 누구보다 열정이 넘쳐요.

마히예 할머니는 몇 년 전 남편이 먼저 세상을 떠난 후 아들 부부와 두 손녀 파비아나(10세), 아델라(7세)와 함께 살고 있어요. 리브라즈드의 대부분 가장처럼 아들은 돈을 벌기 위해 그리스로 떠났어요. 마히예 할머니는 남편이 하던 양봉사업을 옆에서 도우며 익힌 기억을 더듬어 며느리, 손녀들과 함께 양봉사업을 시작했어요.

물론 마히예 할머니는 혼자가 아니었어요. 월드비전이 양봉에 필요한 기초 장비를 지원했고, 양봉 관리 교육도 진행해서 보다 효율적인 양봉사업을 도왔어요. 벌집통 1개로 사업을 시작했는데, 이제 벌집통이 8개가 되었답니다. 마히예 할머니는 이웃에 사는 청소년들에게도 시간이 날 때마다 벌집을 관리하고 꿀을 재배하는 법을 가르쳐주고 있어요.

“손녀들을 위해 해줄 수 있는 것이 있어서 너무 행복해요. 양봉을 하면서 인생의 단맛을 알게 되었죠. 동네 사람들에게도 이 기쁨을 알려주고, 함께 누리고 싶어요. 제가 가진 짧은 지식과 기술도 도움이 된다면 어디든 가서 알려주고 싶어요!” – 마히예 할머니

벌꿀을 사랑하는 소녀 요안나(왼쪽)와 월드비전 양일선 이사, (오른쪽)벌꿀 축제에서 판매되고 있는 주민들이 만든 벌꿀

 17세 요안나의 꿀 떨어지는 사랑

    올해 17세가 된 요안나는 매일 아침 벌꿀 생각에 알람도 없이 눈을 떠요. 곧 학교를 졸업하고 진로 고민이 한창일 나이지만, 요안나는 걱정이 없어요. 주변의 권유로 양봉을 배웠지만 그녀는 어느새 진심으로 꿀벌들을 사랑하게 됐답니다. 이렇게 꿀벌과 사랑에 빠진 요안나는 아침에 눈을 뜨자마자 벌집으로 달려가 꿀벌들이 잘 있는지 확인하는 것으로 하루를 시작해요.

“양봉 기술을 배우면서 벌들에게 쏘여서 고생도 많이 했지만, 벌들은 제 꿈이에요. 벌들이 없었으면 저는 어떤 미래를 꿈꿨을지 모르겠어요.” – 요안나

알바니아 양봉협회로부터 월드비전 양봉사업을 통해 유기농 방식으로 생산된 꿀의 맛과 질이 매우 우수하다는 인정을 받은 리브라즈드 양봉사업은 올해 큰 목표를 갖고 있어요. 우선 주민들이 생산한 꿀을 예쁜 병에 담아 포장하고 브랜드 작업을 거쳐 상품 가치를 높이는 거예요. 또 유럽연합의 품질 인증을 받아 유럽 내 다른 나라들로 수출하는 거예요. 이를 위해 본격적으로 유럽연합 품질 인증에 필요한 제품 검사를 준비 중에 있어요. 유럽연합의 인증을 받게 되면 1kg당 지금 가격의 최대 10배의 수익을 올릴 수 있답니다.

 Best Friendship Forever!

    이름도 생소한 알바니아의 리브라즈드는 한국 후원자님들이 2008년부터 후원해온 지역입니다.

앞서 이야기한 양봉을 통한 소득증대사업 외에도 청소년 대상 역량강화사업, 아동보호사업 등 다양한 사업을 12년간 진행해오고 있어요.

그동안 월드비전과 주민들이 함께 만든 변화를 확인하기 위해 2019년 6월, 한국월드비전 양호승 회장과 월드비전 이사회가 함께 리브라즈드를 방문했어요. 2022년 자립을 앞둔 리브라즈드에 머무르며 방문단은 알찬 변화의 열매들을 속속들이 확인할 수 있었어요.

그동안 한국 후원자님들을 통해 리브라즈드에 일어난 달콤한 변화가 앞으로도 계속될 수 있도록 많은 응원과 관심 부탁드려요!

글. 백진 지역개발팀
사진. 월드비전